<나>라는 인격체가 환경에 의해서 만들어졌다는 것이 점점 실감되고 있다. 본질적이고 고정적이고 영원한 그 어떤 것도 <나>에게는 없다. 우리 몸은 태어날 때 부모의 DNA를 받아서 모양이 형성된다. 내가 어느 지역에서 태어나느냐에 따라서 내 피부색과 모양이 다르다. 즉 환경에 지배를 받고 있다는 것이다. 태어나서 자라는 동안 내가 어떤 사회 환경 속에서 사느냐에 따라서 생각, 반응, 행동, 가치관, 세계관, 종교관 등 그 모든 것이 구성되어 결집된다. 어느 정도 응집이 생기면 세월이 흐를수록 점점 더 강화되어 그것이 삶을 주도적으로 형성한다. 그런 습관 덩어리를 사람들은 흔히 자기 자신이라고 생각한다. 하지만 그 어디에도 진정한 자신은 찾을 수 없다. 그냥 환경의 결과물이다. 양파처럼 실속없는 존재이다. 이런 것을 허무하게 바라보는 사람도 있겠지만, 오히려 그런 허무에서 벗어나 일시적인 자아를 걷어내고 본질과 존재에 더 진실되게 다가갈 수 있다는 사실이 희망을 준다. 자아의 죽음은 진정한 자유를 준다. '진리가 너희를 자유케 하리라!'
승철 스님의 오래 전 영상이다. 전체 다큐멘터리 중에서 이 부분 "내 말에 속지 마라"라는 부분이 기독교에서 그를 비판하는 도구로 사용되고 있다. 이전 글에서 말했듯이 기독교인들은 그 말의 의미를 알지 못한다. 불교를 비판하기 위한 도구로 사용하려고 하지 그 참 의미를 알려고는 하지 않기 때문이다. '참된 말은 말을 떠나서 있다'라는 말이 있다. 노자의 한 구절 '道可道非常道 名可名非常名', '도라 일컫는 것은 늘 도가 아니고, 이름이라 붙은 것은 늘 이름이 아니다'라는 구절도 승철 스님의 저 말과 의미가 비슷하다.
진리는 언어로 표현될 수 있는 것이 아니다. 그럼에도 불구하고 인간은 언어를 도구로 사용하여 말 할 수 밖에 없음을 애둘러 표현한 것이다. 승철 스님의 입에서 나오는 모든 법문은 진리를 가리킬 뿐이지 진리 자체가 아니다. 때문에 자기 말을 믿지 말라는 것이다. 진리에 바로 도달해야지 말에 의지하지 말라는 것이다. 말은 모두 거짓이고 껍질이기에 그것에 속지 말라는 것이다.
기독교에서는 신자들이 목사의 설교에 의지하는 경향이 크다. 목사를 하나님의 사자, 주님의 종, 기름부음 받은 자라고 하여 특별하게 생각하는 경향이 있다. 믿음이 독실하다고 하는 사람일수록 그런 경향이 크다. 하지만 목사의 설교는 하나의 해석일 뿐이다. 그 해석도 온갖 종류의 잡다한 생각이 첨가된 관념일 때가 많다. 그런 설교를 하나님의 말씀 그 자체라고 생각하며 받아들이는 신자들이 많다. '하나님과 나 사이에 중개자를 두자 말라'라는 옛 말이 있다. 하나님을 직접적으로 알아야지 그 사이에 해석자나 중개인을 두어서는 안 된다는 것이다.
사람은 진리에 대해서 어떤 말을 하더라도 진리 그 자체를 말할 수는 없다. 따라서 그가 하는 모든 말은 결국 거짓에 해당된다. 진리 자체를 담을 수 없기 때문이다. 그러니 승철 스님은 자신의 말을 믿지 말라고 한 것이다.
사탄이여 어서오십시오 당신을 존경하며 예배합니다. 당신은 본래 부처님입니다. 당신은 본래로 거룩한 부처님입니다. 사탄과 부처란 허망한 거짓 이름일 뿐 본 모습은 추호도 다름이 없습니다. 사람들은 당신을 미워하고 싫어하지만 그것은 당신을 모르기 때문입니다. 당신을 부처님임을 알 때에 착한 생각 악한 생각 미운 마음과 고운 마음 모두 사라지고 거룩한 부처의 모습만 뚜렷이 보게 됩니다. 그리하여 악마와 성인을 다 같이 부처로 스승으로 부모로 섬기게 됩니다. 여기에서는 모든 대립과 갈등은 다 없어지고 이 세계는 본래로 가장 안락하고 행복한 세계임을 알게 됩니다. 일체의 불행과 불안은 본래 없으니 오로지 우리의 생각에 있을 뿐입니다. 우리가 나아갈 가장 근본적인 길은 거룩한 부처인 당신의 본 모습을 바로 보는 것입니다. 당신을 부처로 바로 볼 때에 온 세계는 본래 부처로 충만해 있음을 알게 됩니다. 더러운 뻘밭 속에서 아름다운 연꽃이 가득 피어 있으니 참으로 장관입니다. 아! 이 얼마나 거룩한 진리입니까? 이 진리를 두고 어디에서 따로 진리를 구하겠습니까? 이 밖에서 진리를 찾으면 물 속에서 물을 찾는 것과 같습니다. 당신을 부처로 바로 볼 때 인생의 모든 문제는 근본적으로 해결됩니다. 선과 악으로 모든 것을 상대할 때 거기에서 지옥이 불타게 됩니다. 선악의 대립이 사라지고 선악이 융화상통할 때에 시방세계에 가득히 피어있는 연꽃을 바라보게 됩니다. 연꽃 마다 부처요 극락 세계 아님이 없으니 이는 사탄의 거룩한 본 모습을 바라볼 때입니다. 울긋불긋 아름다운 꽃동산에 앉아서 무엇을 그다지도 슬퍼하는가? 벌나비 춤추니 함께 같이 노래하며 춤을 추세.
- 성철 스님
1987년 부처님 오신날 법어에서 1987년 4월23일 조선일보 7면,경향신문 9면 조계종 종정사서실(큰빛총서 1- 서울사시연 1994년 p.56~59)
오늘 우연히 성철 스님이 쓴 위 글을 기독교계에서 비판하고 헐뜯는 영상을 보게 되었다. 인터넷으로 대충 검색해 봐도 사탄숭배 관련하여 난리가 아니다.
기독교인들은 이 글의 첫 부분 "사탄이여 어서오십시오 당신을 존경하며 예배합니다"라는 구절을 중점적으로 문제삼으며 비판을 했다. 사실 나도 이 글을 전에 승철 스님의 책에서 봤다. 그때 처음 읽었을 때에는 어떤 의미로 이런 글을 쓰게 되었는지 알지 못했다. 그 당시에는 불교를 잘 몰랐고 기독교적 관점에서 글을 이해하려 했었다. 다만 성철 스님 같은 분이 사탄을 숭배할 리가 없는데 이상하다라고만 생각했다. 그리고 오늘 그 원본을 찾아서 다시 읽어 보았다. 모두 깔끔히 이해가 되었다. 성철 스님은 사탄 숭배자가 아니라 진정한 도인이었다. 그 당시 내가 이해하지 못한 것은 진리에 대한 이해가 부족했기 때문이다. 지금은 때가 되어 이해가 된 듯하다.
기독교인들은 성철 스님의 저 글을 이해하지 못한다. 그 외 다른 성철 스님의 문제시 되는 글들도 이해하지 못한다. 저 글은 견성한 자(깨들은 자) 또는 도(道)를 아는 자가 이해할 수 있는 글이다. 단지 불교를 비판하기 바빠서 사탄이라는 망령을 상상하는 자들에게 저런 글이 어찌 이해가 되겠는가?
이곳에 저 글이 어떤 의미인지 굳이 말하지 않겠다. 눈 먼 자들에게 길을 알려 줘봐야 오히려 욕만 얻어 먹을테니 말이다.
