전체의식과 개체의식이 있다. 전체의식은 하나님이다. 개체의식은 사람들 각자의 의식이다. 개체의식은 우리가 살아가는데 없어서는 안 될 것이다. 의식이 있기 때문에 보이고, 들리고, 냄새맡고, 맛보고, 느끼고, 생각할 수 있다. 만약 개체의식이 없다면 우리는 세상을 인식할 수 없다.
개체의식은 전체의식 안에서 분별하고 작용한다. 개체의식은 전체의식의 부분이기도 하다. 개체의식은 독립적인 듯하지만 전체의식을 벗어날 수 없다. 전체의식 안에서 개체의식은 서로를 분별한다. 하나님 자신이 하나님 자신을 인식하는 것과 같다.
개체의식이 전체의식을 떠나서 스스로 존재한다고 한다면 그것은 망상이다. 하지만 우리는 실제로 그렇게 생각한다. 여기서 '생각한다'가 중요하다. 개별의식이 생각하는 것이 아니라, 작용하는 것으로써 생각이 그렇게 생각하는 것이다. 개체의식은 그 생각을 인식할 뿐이다. 생각은 자아를 발생시킨다. 자아의 실체는 없지만 스스로 존재한다고 생각한다. 그 자아 때문에 우리는 전체의식 안에 있다는 사실을 망각한다.
자아라는 것은 실체가 없다는 것을 이해하는 것에서부터 자아의 죽음은 시작된다. 단지 개체의 작용에 의한 오해라는 것을 알면 자아는 서서히 사그라진다. 그러다가 어느 날 확 죽어버리는 경험을 하게 된다. 즉 개체의식이 전체의식과 다르지 않다는 것을 아는 것이다. 이때 전체의식 안에서 우리는 모두 하나였다는 것을 밝히 깨닫게 된다.
